¿Qué es una VPN y por qué son utilizadas por cada vez mayor número de consumidores?

Las VPN existen desde la década de los 90, pero comenzaron a tomar fuerza a nivel comercial en 2010 y definitivamente su uso se masificó a partir del 2020, con la irrupción del trabajo remoto.

A pesar del repunte en el uso de este tipo de software, no todos conocen al detalle que es VPN y menos aún, cómo funciona. Pero todos la quieren, algunos porque conocen la importancia de una conexión cifrada y otros para ocultar la dirección IP o para eludir la censura de algunos gobiernos.

Las estadísticas confirman la tendencia creciente en el uso de las VPN. En los últimos años el mercado global de VPN ha crecido exponencialmente en la medida que, tanto las empresas como los consumidores particulares, demandan herramientas para proteger sus datos.

Según cifras de Mordor Intelligence el mercado de redes privadas virtuales alcanzó una valoración de USD 26.000 millones en 2020 y estimó un crecimiento anual de 15,8% en el período 2021-2026, hasta alcanzar los USD 63.000 millones en 2026.

¿Qué es una VPN?

Las siglas VPN corresponden a Virtual Private Network o Red Privada Virtual, un servicio de red que imita una red privada en una pública y ayuda a mantener la privacidad, mientras se navega por internet.

Una VPN protege la identidad del usuario, enmascarando su dirección IP. Los datos son cifrados y enrutados a través de redes seguras hacia servidores externos, en muchos casos ubicados en otros países.

¿Cómo funcionan las VPN?

Una VPN es un software que se instala en la computadora luego de haber hecho una suscripción con el proveedor de este servicio.

Esta herramienta cifrará el tráfico en cualquier dispositivo en el que sea utilizada, incluido un teléfono o una tableta.

Cuando se hacen búsquedas, cargas o descargas en internet, una VPN, en lugar de enviar los datos directamente al proveedor de servicios de internet, primero los enruta a través del servidor VPN. De esta manera, pareciera que se está ingresando a internet desde el servidor y no desde el dispositivo que se está utilizando.

¿Por qué utilizar una VPN?

Ahora que ya se ha explicado qué es y cómo funciona una VPN, pareciera evidente que su uso puede reportar importantes beneficios. Las razones para utilizar una VPN son muchas, pero algunas de las más importantes son las siguientes:

Protección en redes públicas

Ingresar a internet a través de una red pública es una actividad muy riesgosa, porque es aquí en donde los piratas informáticos están a la caza de internautas incautos, para acceder a sus datos personales.

Cuando se responden correos electrónicos conectándose a la red del aeropuerto, o se navega distraídamente en internet utilizando el wifi de la cafetería, la exposición es máxima.

Si se utiliza una VPN, los piratas informáticos sólo verán datos encriptados y no podrán acceder a información privada.

Protección cuando se navega desde el hogar

La seguridad de los datos personales está todavía expuesta, aunque la conexión se realice desde la casa. Y es que su proveedor de internet puede ver cuándo, dónde y cómo navega, recopilando información importante que pudiera ser vendida a anunciantes publicitarios.

Si se utiliza una VPN se puede navegar ocultando la dirección IP incluso a su proveedor de internet.

Eludir la censura

En internet la censura puede ocurrir a gran escala. Un ejemplo son los bloqueos que perpetran los gobiernos sobre determinados sitios web, impidiendo que los usuarios accedan a ellos.

Los gobiernos suelen utilizar el bloqueo de direcciones IP para llevar a cabo este tipo de censura. Afortunadamente una VPN puede enmascarar la dirección IP para que el usuario logre eludir la censura.

Proteger datos privados de las aplicaciones móviles

El teléfono móvil se utiliza para todo. Para comunicarse, trabajar, acceder a cuentas bancarias, entretenimiento, redes sociales y más. Y para todo esto existe una App a la que se suministran a diario datos privados.

Son bien conocidas las cuestionables prácticas de Facebook en cuanto al manejo de los datos personales. Si se utiliza una VPN, se podrá evitar que estas aplicaciones relacionen la dirección IP con el usuario.

Brindar seguridad en el trabajo remoto

La función de cifrado de datos de las VPN son una gran ventaja para el trabajo remoto, porque es la mejor forma de mantener segura la información confidencial de las empresas.

Cuando los empleados se conectan en forma remota desde sus hogares a la red de la empresa, están accediendo a datos confidenciales. Si cada uno de los trabajadores tiene instalada una VPN la conexión será segura y los datos de la empresa estarán protegidos.

Entonces, ¿por qué una VPN?

Para las empresas que requieren proteger su información confidencial mientras los empleados trabajan remotamente desde la casa, una VPN será la mejor opción.

Para quienes quieren navegar de forma anónima y evitar que los anunciantes rastreen su tráfico mientras navegan en internet, una VPN será la mejor opción.

Si, además, se desea mantener el tráfico web fuera del alcance del proveedor de internet o eludir la censura gubernamental, una VPN es la herramienta necesaria.

Parecen ser muchas las razones para utilizar una VPN cuando se navega por internet. Y es que hoy en día la mayoría de las actividades se hacen por internet, como trabajar, comprar, entretenerse, pagar las cuentas, educarse y más.

Conclusión

La exposición de los datos personales es máxima y a toda hora. Los internautas están cada vez más conscientes de la vulnerabilidad al navegar en internet, pero afortunadamente, también están más informados de las herramientas existentes para protegerse, tanto de los ciberdelincuentes como de la voracidad con la que los marketeros persiguen los datos personales.