Encuentro IESE Alimentación y Bebidas.  Optimismo  y retos ante el futuro

Optimismo, si. Retos, todos. Es un resumen del parecer de los empresarios de alimentación y bebidas reunidos una vez más por el IESE  en su encuentro anual. 19 edición celebrada esta semana en Barcelona en la que las tecnologías y el avance del consumidor digital, han protagonizado el debate.

Las perspectivas de mercado y macroeconómicas del sector de la alimentación y bebidas son halagüeñas para los próximos años, tanto en España como en el resto del mundo, pero las empresas establecidas deberán hacer frente a numerosos retos de distribución y tecnológicos.

El sector de la alimentación es uno de los pilares de la economía española y así continuará siendo, por la fuerte presencia industrial en el país y su vocación de aumentar las exportaciones. Los indicadores macroeconómicos apuntan una clara recuperación del consumo, tanto en España como en los países industriales y en desarrollo, que beneficiará al sector de la alimentación. No hay duda de que España ha salido de la crisis, argumentó Antonio Argadoña, profesor del IESE.

Y las perspectivas para las principales regiones mundiales son buenas, al menos a corto plazo, añadió Ira Kalish, de la consultora Deloitte. Pero el sector deberá hacer frente a múltiples retos derivados del cambio de hábitos de consumo y sobre todo de la distribución.

La compra a través de Internet o del móvil y el reparto directo o a través de una tienda de conveniencia seguirán creciendo, restando cuota a los supermercados, tiendas y centros comerciales establecidos.

Víctor del Pozo, director de compras de gran consumo de El Corte Inglés, no se mostró especialmente preocupado por el aumento de competencia, porque ya hace años que su empresa se ha anticipado al nuevo entorno competitivo y cuenta con el servicio de compra por Internet y entrega a domicilio. Recientemente, además, ha lanzado una aplicación innovadora para facilitar la compra desde el smartphone y ha inaugurado diversos supermercados gourmet, con productos innovadores y que se pueden probar. También garantiza los productos frescos, para poder abarcar los nuevos hábitos de compra y de consumo de alimentos y bebidas.

Jaume Llopis, director académico del Encuentro de Alimentación y Bebidas.

Para las tiendas pequeñas y los grandes y medianos centros de alimentación especializados, estos nuevos hábitos les obligarán a rediseñar yampliar la cadena de distribución, como ya están haciendo. La tecnología digital, sobre todo con el Internet de las cosas y el Big Data, hará que el sector de la alimentación y bebidas deba apoyarse cada vez más en la tecnología para hacer frente a las demandas de la sociedad. El consumidor actual valora más la privacidad y los alimentos sanos, lo cual añade presión a la industria y a la distribución. El consumidor quiere, además, variedad, precio ajustado y máxima comodidad a la hora de comprar.

Desde una óptica global, Béatrice Conde-Petit, experta en tecnología y ciencias de la salud de Bühler, un fabricante de maquinaria de proceso y transformación de alimentos básicos como los cereales, alertó de la necesidad de buscar alternativas a las proteínas basadas en animales, porque el consumo actual de carne, pescado o lácteos no es sostenible a largo plazo. Se tiene que aumentar el consumo humano de legumbres y cereales y otras fuentes de proteínas como soja, algas y, a más largo plazo, insectos.

El proceso de alimentos en toda su cadena de valor también será clave para el futuro. Citó el ejemplo del pan industrial horneado en la tienda cercana o supermercado, que ya representa el 20% de todo el pan consumido. Hace falta, añadió Conde-Petit, un cambio en el proceso de vigilancia y control de los alimentos, con envases que preserven sus cualidades y sean seguros sin necesidad de un proceso extremo. En materia de envases, tecnologías de impresión a la demanda e incluso en 3D pueden contribuir a este cambio.

OMD creó un espacio donde se celebró el encuentro del IESE en el que se podían ver diversas iniciativas, proyectos e ideas que ayudarán a las empresas a desarrollar estrategias de comunicación innovadoras y tecnológicamente avanzadas para generan nuevas demandas y productos atractivos para los consumidores. Dots es la aceleradora de ideas de OMD, que pone en contacto a anunciantes con start-up para mejor sus resultados en marketing y comunicación. Se podía ver, por ejemplo, una máquina de vending con tecnología de reconocimiento facial que expende tickets si se sonríe, con la que McDonald’s aumentó un 6% sus ventas, una base datos de alimentos mundial de Edamam que ayuda a comer mejor o Smartfoods, una herramienta que permite crear alimentos nutritivos.

Como cierre del Encuentro, la concesión a  Georges Plassat, consejero delegado de Carrefour, ha recibido el Food & Beverage Global Award 2015,  premio que conceden el Consejo Asesor del Encuentro de Alimentación y Bebidas del IESE y la revista IPMark, perteneciente al grupo  Ediciones y Estudios, empresa editora de D/A Retail  y Restauración News.

El premio, como ya informó D/A Retail esta semana,  fue recogido por Pascal  Clouzard, director general de Carrefour España y Arturo Molinero, director  de Recursos Humanos y miembro del Comité de Dirección de la compañía.

En anteriores ediciones, el  Food & Beverage Global Award han reconocido la labor de  directivos como José Antonio do Prado Fay, BRF-Brasil Foods, S.A. y Bunge Group and Perdigão (2014); Paul Polman, Unilever (2013); Roberto Servitje, Bimbo (2012); o Luis Cantarell, Nestlé (2011), entre otros.